14 november – Port Louis*(*), Pamplemousse**, Eureka*

Eerst met de bus van Trou d’eau douce naar Centre de Flacq. Was de bedoeling daar een express bus te nemen naar Port Louis, maar zelfs na drie keer bevestiging vragen, bleek het toch nog een verschrikkelijk trage rondrijbus. Maar geluk bij een ongeluk, deze bleek nu langs Pamplemousse te rijden, waar ik eigenlijk naartoe ging gaan zodra ik mijn bagage in de guesthouse had gedumpt. Dit zou mij minstens een uur sparen, dus toch maar afgestapt, en mijn rugzak bij de vriendelijke security guards mogen achterlaten terwijl ik de Sir Seewoosagur Ramgoolam botanische tuinen bezocht, waarvoor je hier naartoe moet komen (naast een suikerrietfabriek). Normaal is een botanische tuin niet echt iets voor mij, maar de LP schreef hierover: “After London’s Kew Gardens the SSR Gardens is one of the world’s best botanical gardens. It’s also one of the most popular tourist attractions in Mauritius”. Dit kon ik dus moeilijk links laten liggen, en een geluk. Het is niet zo groot, en sommige dingen zijn een beetje tourist traps (de herten en schildpadden bijvoorbeeld), maar hun verschillende types waterlelies zijn heel mooi, en de vleermuizen (die ze heel ecologisch af en toe laten opvliegen) zijn toch wel de moeite.

Na dan mijn rugzakken in het hotel te hebben afgezet de bus genomen naar Eureka, een half uur bus. Hierover schrijft de LP:”If you’re only going to visit one attraction related to Mauritius’ rich colonial history, choose Eureka. This perfectly preserved Creole mansion was built in the 1830s and today it’s a museum and veritable time machine providing incredible insight into the island’s vibrant plantation past. The main manor house is a masterpiece of tropical construction, which apparently kept the interior deliciously cool during the unbearably hot summers, and boasts 109 doors and more rooms than a Cluedo board….” Geef toe, klinkt aantrekkelijk. Awel, ik ben blij dat ik geen andere coloniale huizen heb bezocht. Hier zijn negen kamers (dus minder dan Cluedo) die inderdaad nog wel mooi gevuld zijn met oude meubels (en een vroege douche), maar het huis is niet echt goed onderhouden, het terrein rondom het huis is piepklein, en het wordt gebruikt als restaurant/hotel. Als je (zoals ik) dus iets verwacht zoals in de zuidelijke Amerikaanse staten of in Zuid-Amerika, dan hoef je hier dus niet naartoe te komen.

Terug naar Port Louis où de stad nog te bezoeken.De citadel is echt te slecht (want te goed) gerestaureerd en de meeste zaken zijn niet veel soeps (Champs de marche, China town, Moslim district), maar er zijn toch wel leuke stukken. De markt is heel dynamisch, de kerk van père Laval (een soort lokale pater Damiaan) is op zich wel interessant om zien (al lijkt zijn ‘graf’ op eens prins uit een sprookjesvoorstelling ergens in Disneyland) en vooral de ‘waterfront’ is heel leuk gedaan. Ze zijn momenteel aan het werken om dit serieus uit te breiden, maar is op zich al heel leuk met restaurants en foodcourts aan het water. Ze mogen in Saint-Denis hier eens komen kijken hoe je je dijk kan gebruiken.

Vrij laat en in het donker terug naar guesthouse, en toch niet helemaal op mijn gemak door die lege donkere straten, hoewel het hier toch vrij veilig zou zijn.

Rustige achtergrondmuziek op de bussen




De lokale gsm masten…geen slecht idee

Gegevens ter herinnering
————————
1 EUR = 40 MUR (Rupee)